自東漢以來(lái)，“留犢”作為為官清廉的代名詞被世人傳誦，時(shí)苗也作為古代清官的典范被人們推崇。各地官員、百姓以各種方式紀(jì)念他、膜拜他；歷代文人、畫(huà)家作詩(shī)繪畫(huà)歌詠他、贊頌他；《蒙求》《龍文鞭影》《幼學(xué)瓊林》等啟蒙讀物崇其為標(biāo)桿，教育后人；后蜀皇帝孟昶將其廉潔品德定為法規(guī)，頒令效行他。
時(shí)苗生于東漢末年，河北巨鹿（今邢臺(tái)市平鄉(xiāng)縣）人。魏郎中魚(yú)豢所撰《魏略》將其列入《清介傳》中。所謂“清介”者，即“清正耿直”也，其中的贊許、激賞和欽敬之意不言自明。到了宋代，史學(xué)家裴松之為《三國(guó)志·魏志二十三》作注時(shí)，依據(jù)魏本為其揮灑了320字。注曰：
“出為壽春令，令行風(fēng)靡……始之官，乘薄軬車(chē)，黃牸牛，布被囊。居官歲馀，牛生一犢。及其去，留其犢，謂主簿曰：‘令來(lái)時(shí)本無(wú)此犢，犢是淮南所生有也。’群吏曰：‘六畜不識(shí)父，自當(dāng)隨母?！绮宦?tīng)，時(shí)人皆以為激，然由此名聞天下?！?/div>
從文中可以清楚看出，“去官留犢”，不貪分毫，正是時(shí)苗風(fēng)靡天下、青史流芳的主要原因。
除此之外，時(shí)苗的家鄉(xiāng)和他曾經(jīng)工作過(guò)的地方安徽壽春（今淮南市壽縣）也都記載了這件事，或可與其相互補(bǔ)充和佐證?！俄樀赂尽酚浽唬骸俺踔伲门寇?chē)至縣，歲余生一犢。及去留之，謂父老曰：‘是爾土所生也。初來(lái)無(wú)此，不可以歸?！薄秹劭h志》則曰：“教民有法，平昔以廉守自儆，在官之日，不外觀，惟一牝牛，駕輕車(chē)而已，踰年，牝牛生小犢……吾不敢攜歸鄉(xiāng)閭也。民感其意，相送于道?！?/div>
盡管生離死別的小牛犢肝腸寸斷、哀鳴不已，盡管百姓萬(wàn)分誠(chéng)懇，甚至不惜“攀轅臥轍”力勸其將小牛犢帶走，但都沒(méi)有使“鐵石心腸”的他改變主意，毅然決然地?fù)]手遠(yuǎn)去，不帶走一片云彩。當(dāng)時(shí)的人們都認(rèn)為他太過(guò)偏激，有悖常理，可他卻認(rèn)為這是天經(jīng)地義、理所應(yīng)當(dāng)之事。那么，兩者之間何以會(huì)產(chǎn)生如此截然相反的認(rèn)知呢？或許，“清介”的蓋棺之論可以助人窺知其意。
裴注曰：“揚(yáng)州治在其縣，時(shí)蔣濟(jì)為治中。苗以初至往謁濟(jì)，濟(jì)素嗜酒，適會(huì)其醉，不能見(jiàn)苗。苗恚恨還，刻木為人，署曰‘酒徒蔣濟(jì)’，置之墻下，旦夕射之。”說(shuō)時(shí)苗乘著一輛破舊的牛車(chē)，跋山涉水來(lái)到壽春赴任，簡(jiǎn)單安頓即去拜訪治中蔣濟(jì)，因其揚(yáng)州郡治所就在壽春，故而蔣濟(jì)是他的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)。新官上任，先來(lái)參拜上司，這既是“禮”，也是官場(chǎng)慣例做法。
讓時(shí)苗想不到的是，這個(gè)在他心目中可堪“頂天立地”的蔣大人，竟然喝得酩酊大醉，根本無(wú)法接見(jiàn)前來(lái)報(bào)到的下屬，讓滿(mǎn)腔熱情前來(lái)謁見(jiàn)的時(shí)苗頓時(shí)被兜頭澆了一盆冷水，他認(rèn)為這不僅是蔣濟(jì)的無(wú)禮，也是赤裸裸的瀆職行為。于是憤懣不已的時(shí)苗回到縣衙，制作一個(gè)木人，上面刻有“酒徒蔣濟(jì)”字樣，將其放在墻角，每天早晚必引箭射之。盡管大家都認(rèn)為他的行為不夠“君子”，但他絲毫不以為意，每天照射不誤。
后來(lái)，時(shí)苗離開(kāi)壽春，“還為太官令，領(lǐng)其郡中正，定九品，於敘人才不能寬，然紀(jì)人之短，雖在久遠(yuǎn)，銜之不置。如所忿蔣濟(jì)者，仕進(jìn)至太尉，濟(jì)不以苗前毀己為嫌，苗亦不以濟(jì)貴更屈意。為令數(shù)歲，不肅而治?！边@時(shí)苗除了為令，還擔(dān)任其郡的“中正”，這是品評(píng)鑒別官員優(yōu)劣、平定官員等級(jí)的官職，為上司選拔任用提供依據(jù)，對(duì)官員的升遷有很大話(huà)語(yǔ)權(quán)。
這時(shí)的時(shí)苗仍然原則性極強(qiáng)，一就是一，二就是二，鐵面無(wú)私，剛正不阿。哪個(gè)官員的缺點(diǎn)、私弊和短處，即便時(shí)間過(guò)去很久了，他的心里仍然記得清清楚楚，決不會(huì)輕易原諒和放下。后來(lái)蔣濟(jì)擔(dān)任三公那樣的高官，時(shí)苗仍不改變自己的看法和態(tài)度，更沒(méi)有巴結(jié)和阿諛之意。
“教民有法”“廉守自儆”“令行風(fēng)靡”“不肅而治”“攀轅臥轍”“相送于道”，等等，這些滿(mǎn)含敬意和正能量的詞匯，充分顯示出時(shí)苗在百姓心目中的地位和分量。事實(shí)也正是這樣，“留犢池”“留犢坊”“留犢祠”“留犢祠巷”千百年不衰，這就是最好的說(shuō)明。
時(shí)苗的清白、方正、耿直，在原則問(wèn)題上毫不妥協(xié)，在東漢末年世道衰微、人心不古的時(shí)代背景下，顯得彌足珍貴?！皶r(shí)苗留犢”的背后，顯然是有壁立千仞、凜然難犯的“清介”為根基的，否則，無(wú)源之水必難遠(yuǎn)，無(wú)本之木必難長(zhǎng)。時(shí)苗的清介，無(wú)異于一面人生明鏡，在它的面前，歷代官員均可以此為鑒。(此文摘自網(wǎng)絡(luò))